Por Andrea Motta, Crime Stoppers Guatemala
Reportaje publicado originalmente en Prensa Libre
La trata de personas es una devastadora realidad que convierte en víctimas a millones de personas. Para comprender la magnitud de este delito, se recurre a cifras pero no se debe olvidar que detrás de cada número hay una vida.
Adriana*, una joven sudamericana, buscaba mejores oportunidades laborales. Una amiga la contactó con un empresario extranjero y así empezó la historia que ella consideró la oportunidad de su vida: trabajaría en el exterior, contratada con unas condiciones envidiables. Viajó y luego de unos días supo por qué todo parecía ser tan bueno: era mentira. Ya en Guatemala, fue víctima de explotación laboral. Ella, una profesional universitaria “trabajó” como mesera durante meses hasta que logró escapar y pedir ayuda.
Historias como la de Adriana se repiten una y otra vez, y evidencian cómo cualquier persona está en riesgo. Por eso, estados, organizaciones y ciudadanía se alían para salvar vidas y perseguir a las redes de crimen transnacional que operan en los países. Como delito precedente para el lavado de dinero, es fundamental detener la trata trabajando en forma multisectorial y regional para combatir la estructura de su economía criminal. La participación ciudadana es fundamental para lograr la meta.
A solas con el delito
Una de las situaciones más desoladoras que existe es ser víctima de trata. El daño es tan grande que simplemente es incomprensible cómo un ser humano puede abusar de otro a ese nivel.
“Este delito genera una impresionante ganancia de 150 mil millones de dólares al año. A nivel mundial, la trata es el tercer negocio ilícito más lucrativo después del tráfico de drogas y de armas. Y muchas veces son las mismas estructuras criminales las que están atrás relacionadas con otras estructuras globales, regionales y nacionales de blanqueo de capitales. Para estas estructuras, las personas son un comoditie que debe producir utilidades”, afirmó Alejo Campos, director regional de Crime Stoppers.
De acuerdo con Justo Solórzano, especialista en Protección Infantil de UNICEF en Guatemala, solo con las ganancias de este delito en el país, “podemos duplicar la inversión del presupuesto nacional en materia de educación”. Y aunque las cifras impactan, la afirmación de Ericka Aguirre, asesora legal de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), es cierta: “No podemos cuantificar lo que vale una vida”.
El protocolo de Palermo, que es el instrumento internacional para prevenir, reprimir y sancionar este delito; define la trata de personas como “La captación, el transporte, el traslado, la acogida o la recepción de personas, recurriendo a la amenaza o al uso de la fuerza u otras formas de coacción, al rapto, al fraude, al engaño, al abuso de poder o de una situación de vulnerabilidad o a la concesión o recepción de pagos o beneficios para obtener el consentimiento de una persona que tenga autoridad sobre otra, con fines de explotación”.
En la práctica, este delito adopta diferentes formas. Las más detectadas en Guatemala y en Latinoamérica son la explotación sexual y la económica.
Tipos de trata de personas
De acuerdo con artículo 202 del Código Penal, las modalidades son:
- Prostitución ajena
- Trabajos o servicios forzados
- Cualquier tipo de explotación laboral
- Mendicidad
- Cualquier forma de esclavitud
- Servidumbre
- Venta de personas
- Extracción y el tráfico de órganos y de tejidos humanos
- Reclutamiento de menores para grupos delictivos
- Adopción irregular
- Trámite irregular de adopción
- Pornografía
- Embarazo forzado
- Matrimonio forzado
- Matrimonio servil
El cómplice perfecto
Lo más inverosímil es que todos los días cualquier ciudadano puede cruzarse con víctimas o victimarios de este delito y no saberlo o bien, que algunos prejuicios impidan identificar a la víctima y considerarla como culpable.
“La población no sabe, no identifica o no reconoce fácilmente este delito como sí lo hace con otros; por ejemplo, el de la violencia contra la mujer. Por esta razón, nuestro mayor enfoque es primero sensibilizar a la población en el tema de trata y promover el conocimiento de este delito”, afirma Sandy Recinos, titular de la Secretaría contra la Violencia Sexual, Explotación y Trata de Personas (SVET).
Un ejemplo clásico es creer que una mujer que se prostituye es porque así lo quiere. El abuso que está a la vista desaparece con el prejuicio y la víctima se convierte en culpable frente a los ojos de alguien que podría prestar ayuda y denunciar.
Jóvenes, los más vulnerables
Uno de los datos más preocupantes es el porcentaje de niños, niñas y adolescentes (NNA) víctimas de trata. De acuerdo con el Global Report on Trafficking in Persons 2018 de UNODC, del total de víctimas identificadas en Centroamérica; el 55% son niñas y el 11% niños. Un 87% del total de víctimas fue explotado sexualmente.
De acuerdo con Recinos, estas tendencias regionales se replican en Guatemala. La SVET reportó que en 2019 en los albergues tanto estatales como privados, se atendieron a 214 víctimas. De estas, el 89.7% fueron NNA.
Pero ¿por qué los niños y jóvenes son captados más fácilmente?
Solórzano lo explica: “Esto tiene que ver con algo que nosotros hemos llamado las carencias. Hay carencias económicas, afectivas, desigualdades de género, discriminación y falta de oportunidades. La trata aprovecha todas esas carencias para captar a través de engaños, promesas falsas y estafas”.
Un ejemplo de estas carencias es que de 10 adolescentes, solo 3 tienen acceso a la educación secundaria; por lo que hay muchísimos jóvenes en búsqueda de oportunidades económicas.
A esto se suma, que la confianza de los adolescentes en las redes sociales y en los adultos de su comunidad es muy alto. Solórzano manifiesta que esto provoca que “No tengan mecanismos de defensa ante un ataque, un engaño, un fraude, una promesa falsa. Es muy fácil para el tratante captar a través de un whatsapp, de Facebook, una llamada telefónica, un cartelito…”.
De acuerdo con los registros de UNICEF, en Guatemala hay 1410 casos de trata de NNA denunciados de 2010 a 2020. “Este dato es alto pero tenemos que considerar que la trata es un delito que se denuncia muy poco. La estimación científica es que por cada delito denunciado hay 5 que no se denuncian. Pero en el caso de la trata, esto debería aumentar porque la víctima normalmente no tiene la capacidad de denunciar”, explica Solórzano.
De hecho, las estimaciones de UNODC es que por cada víctima rescatada, treinta más son explotadas de forma clandestina y se encuentran ocultas.
La denuncia salva vidas
El nulo acceso a medios de denuncia hace que para las víctimas sea casi imposible hacerlo. La situación empeora si es un NNA, que se encuentra en una posición aún más vulnerable. Y es aquí donde la ciudadanía juega un papel clave. Una denuncia anónima sobre una posible situación de trata puede salvar vidas.
La posición de poder que los tratantes ejercen hacia sus víctimas, e incluso hacia una comunidad, puede convertirse en un obstáculo para denunciar. Muchas veces los tratantes resultan ser los vecinos más amables y simpáticos de la colonia, la perfecta persona de la cual nunca sospecharíamos. Por esta razón, existe la plataforma de denuncia www.tupista.gt, que garantiza el anonimato, y asegura y resguarda la información.
A través de un formulario especializado es posible denunciar cualquier modalidad de trata contemplada en la ley de Guatemala. El objetivo es recopilar información de calidad que sirva como un excelente soporte para las investigaciones que realizan unidades especializadas de la Policía Nacional Civil en conjunto con el Ministerio Público. Todas las denuncias se trasladan de forma inmediata y directa. Ni Crime Stoppers, ni la policía ni nadie puede conocer la identidad de quien denuncia.
El formulario solicita datos clave del tratante, sus métodos de atracción y de la situación de la víctima. Incluso puede señalarse los perfiles en redes sociales desde que los tratantes atraen a las víctimas y adjuntar fotografías o vídeos.
El Sub Inspector Leonardo Salanic, de la División Especializada en Investigación Criminal de la PNC, afirma que, aunque hay denunciantes que se identifican plenamente, las denuncias anónimas dan garantía de protección completa a la identidad de quien denuncia.
Unidos siempre somos más fuertes
Aguirre destaca la importancia de las alianzas en la prevención y combate de la trata: “Hay que crear una conciencia de que esto sí existe aquí y en cualquier parte del mundo. Creemos en la concientización a través de diferentes actores”.
En países como Guatemala, El Salvador y Panamá, los socioconductores de UBER han sido capacitados por UNODC, SVET y Crime Stoppers para detectar señales de alerta de trata de personas y denunciar. Desde la APP, se puede acceder a información sobre cómo identificar a víctimas y cómo denunciar de forma anónima a través de www.tupista.gt
El sector turístico también se ha integrado a los entrenamientos estratégicos promovidos en conjunto por SVET, UNODC, SIN TRATA (México), Airline Ambassadors International y Crime Stoppers. Recinos comparte que “La campaña Corazón Azul ha permitido llegar a hoteles y restaurantes en regiones con mayores índices de turismo porque la trata aumenta en estos lugares. Hemos llegado a comprometer a la iniciativa privada y ellos suman a sus colaboradores”.
Además, de acuerdo con Campos “Una acción efectiva contra las estructuras transnacionales de la trata de personas, debe abordarse desde la perspectiva del análisis e investigación de los flujos financieros ilícitos, seguir el dinero de las estructuras con el fin de debilitar su economía criminal. Para esto, el trabajo coordinado con las unidades de inteligencia financiera, las fiscalías especializadas en blanqueo de capitales y el sistema financiero es fundamental”.
Pero, también resulta vital que todos los ciudadanos sean los ojos de las autoridades, multiplicadores de información y denunciantes. Solo así, se podrá combatir de frente la esclavitud moderna.
*Nombre ficticio